СТАФФА

Координаты 56°26 с. ш, 6°20 з. д.

Площадь 0,34 кв. км

Статус Внутренние Гебриды, Шотландия

Население 0

Столица Нет

Официальный язык Английский и гэльский

Валюта Фунт стерлингов

Неподалеку от западного побережья шотландского острова Малл находится настоящее чудо природы. Это скалистый необитаемый остров Стаффа. Он производит незабываемое впечатление своими очень плотно стоящими шестигранными базальтовыми столбами высотой почти 20 м с аккуратно усеченными верхушками. Очертания острова кажутся слегка волнистыми.

На южной стороне вследствие эрозии образовалась морская пещера, где природные колонны выстраиваются как массивные опоры какого-то собора. Она называется Фингалова пещера. Пещера настолько красива, что кажется, будто ее создала не природа, а какие-то сверхъестественные силы, а точнее, мифический герой ирландского эпоса Фингал (или Финн Маккумал). Легенда гласит, что на острове жила его возлюбленная, и ради нее он соорудил великолепный переход по морю от острова до Ирландии. Переход заканчивался на ирландском берегу в Антриме, где имеется похожее сооружение из шестигранных столбов и так называемая Дорога гигантов.

Возраст этих столбов исчисляется примерно 55-58 млн лет. Они возникли в результате извержения вулкана. Масса идеально ограненных базальтовых частиц, из которых состояла вулканическая лава, образовала толстый слой вулканической породы, которая застыла и создала кристаллическую структуру скалы. Скалы затем треснули и разломились, образовав многогранные, главным образом шестигранные колонны. В 1772 году на остров Стаффа приехал сэр Джозеф Бэнкс, которого прозвали ботаником капитана Кука, и был поражен увиденным. Его записки о чудесах Стаффы возбудили немалый интерес публики. На остров хлынул поток туристов. Они желали изучать этот остров и восхищаться его чудесами. Это было сродни тому чувству изумления, которое люди эпохи романтизма испытывали по отношению к могуществу и безграничной изобретательности природных сил. Сэр Вальтер Скотт, Уильям Вордсворт, Джон Ките, Жюль Берн, королева Виктория — все они приезжали сюда и испытывали тот же восторг, который охватывает и нас при виде острова.

Феликс Мендельсон написал увертюру Гебриды, или Фингалова пещера, после того как в 1829 году побывал на Стаффе.

ТУРИСТАМ НА ЗАМЕТКУ

Когда ехать: С апреля по сентябрь, когда можно арендовать лодку. На море должен быть штиль. Погода на острове не отличается особым постоянством.

Это интересно: Летом на острове гнездится большое количество морских птиц. Можно также увидеть серых китов и дельфинов.

Обратите внимание: Некоторые лодочные туры ограничиваются осмотром Фингаловой пещеры с моря. Другие причаливают к берегу, и туристы могут осмотреть пещеру.